Toscanini regarded this orchestration of Pictures at an Exhibition as a genuine treatise on instrumentation, on a par with that of Berlioz: scored for the same instrumental forces as La Valse, Ravel's version quickly established itself ahead of all the many competing orchestrations of Mussorgsky's piano suite! In François-Xavier Roth's view, La Valse and the Pictures together represent the peak of the composer's output for the symphony orchestra of his time – that is to say, as the musicians of Les Siècles reconstruct it for us today. What a joy to get back to the original colours of this music!
Toscanini considérait cette orchestration des Tableaux d'une exposition comme un véritable traité d'instrumentation, au même titre que celui de Berlioz : destinée aux mêmes effectifs instrumentaux que ceux de La Valse, la partition de Ravel s'est rapidement imposée devant toutes ses concurrentes, aussi nombreuses soient-elles ! Dans l'esprit de François-Xavier Roth, Valse et Tableaux se rejoignent au sommet de ce que le compositeur a pu destiner à l'orchestre symphonique de son temps… c'est-à-dire, tel que nous le restituent aujourd'hui Les Siècles. Quel bonheur de retourner aux couleurs d'origine !
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