Histoire de désir et de mort, Le Mandarin merveilleux est une des oeuvres les plus expressionnistes de Bartók. L'argument provoqua scandale et censure lors de sa création. Premier enregistrement de la partition originale restaurée en 1999 par Péter, le fils cadet de Bartók, cette version complétée des 30 mesures manquantes restitue également les nuances, coups d'archet et diverses indications de jeu autographes.